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EE.UU. libera a Alex Saab
Un empresario colombiano de origen libanés, es considerado como uno de los hombres más importantes del régimen de Nicolás Maduro. Su liberación en diciembre de 2023 tras un acuerdo con Estados Unidos es un golpe para la presión internacional contra la dictadura de Nicolás Maduro.
Saab nació en Barranquilla, Colombia, en 1971. Comenzó su carrera como empresario en la década de 1990, trabajando en el sector de la construcción y la importación. En 2011, estableció una empresa llamada Group Grand Limited, que se convirtió en un proveedor clave de alimentos y medicinas para el gobierno de Venezuela.
Saab se convirtió en un aliado cercano de Maduro a principios de la década de 2010. En 2015, el gobierno venezolano le otorgó la ciudadanía venezolana y lo nombró como representante especial para la lucha contra el bloqueo económico.
Saab desempeñó un papel clave en la negociación de acuerdos comerciales entre Venezuela y otros países, como Rusia, Irán y China. También ayudó a Maduro a evadir las sanciones económicas impuestas por Estados Unidos y la Unión Europea.
Cargos de lavado de dinero
En julio de 2019, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos contra Saab y su socio, Álvaro Pulido, por lavado de dinero. Los fiscales estadounidenses alegan que Saab y Pulido defraudaron al gobierno venezolano a través del sistema de control cambiario.
Según EE.UU., Alex Saab supuestamente habría aprovechado el control cambiario vigente entonces en Venezuela para obtener dólares subsidiados mediante documentos de importación falsos y fraudulentos para artículos y materiales de construcción que nunca se importaron a Venezuela, mediante sobornos a funcionarios venezolanos con dinero depositado en cuentas bancarias de EE.UU.
Además, Saab está detrás de una vasta red de corrupción que involucra sobreprecio en cajas de alimentos subsidiadas por el Gobierno de Venezuela, y el Departamento del Tesoro lo ha sancionado.
Estos delitos, de acuerdo con Washington, le han permitido al cuestionado dictador Nicolás Maduro y a sus aliados robar cientos de millones de dólares al pueblo venezolano, que ahora se encuentra en la miseria.
Saab fue detenido en Cabo Verde en junio de 2020 y extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021. Se enfrentaba a una pena máxima de 20 años de prisión si era declarado culpable.
En diciembre de 2023, el gobierno de Estados Unidos acordó liberar a Saab a cambio de que Venezuela liberara a 10 ciudadanos estadounidenses detenidos en el país.
EE.UU. libera a Alex Saab esta decisión fue celebrada por el gobierno venezolano, que la calificó como una victoria de la diplomacia bolivariana. Sin embargo, fue criticada por los opositores al régimen, que la consideraron un premio a la corrupción.
Impacto de la liberación
La liberación de Saab es un golpe para la presión internacional contra el gobierno de Maduro. Saab era un testigo clave en la investigación de los cargos de lavado de dinero contra el régimen.
La liberación de Saab también podría dificultar las negociaciones entre el gobierno venezolano y la oposición.
Escrito por José Hermosa para VCS Radio.net.
Imagen de portada (Toma de YT / La Nación).
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